Autor: Guilherme Maranhão

A gente conversou recentemente e você me contou que já tinha feito 19 fornadas de gelatina seca. Quais caminhos te motivaram a produzir seu próprio material fotossensível?

WL: Foram vários pontos somados: Independência, diversão no processo de fazer, custo mais baixo que o de filmes comprados e possibilidade de usar algumas câmeras que foram feitas para vidro.

A gelatina seca apesar de ser vidro como o colódio, é um pouco mais prática no manuseio. Em geral, quanto tempo leva entre a produção das chapas e o processamento? Já levou suas chapas numa viagem?

WL: Ainda não tive o problema de chapas “vencidas”. Já usei até dois meses após a fabricação e processei semanas após a exposição. Sim, já levei em viagens e muitas vezes saio para fotografar apenas com placas secas. Não vejo muita graça em fazer o mesmo assunto com placa e filme, normalmente ou é um ou outro.

Você fez diversas variações lote a lote, qual foi o aprendizado mais interessante a partir dessas mudanças? Qual foi a dificuldade mais complexa de superar?

WL: Depois de fazer o curso do Roger Sassaki, no Sesc, comecei no meu laboratório com uma fórmula muito simples que tem no livro do Josef Maria Eder. Depois li muito sobre o que cada reagente faz e como cada parte do processo afeta o resultado final. Construí vários aparelhos para eliminar interferências manuais e poder repetir algo exatamente igual da última vez. Daí comecei a fazer variações, uma coisa por vez, nunca duas ao mesmo tempo, observando o resultado e ajustando a dose. Mas são tantas variáveis que mesmo na 19ª fornada ainda faltam muitas coisas a testar. Mas já passei a fase de frustração, isto é, da emulsão ficar imprestável. Isso aconteceu umas quatro vezes, mas hoje confio que vou conseguir usar e a dúvida está se vai ficar razoável, boa , ótima… Tenho feito fotografias sem tripé em fotos externas, já usei até 1/250s f/5.6. Já dá para pensar como ‘fotografia’ e não apenas como ‘tentando fotografar’.

A maior dificuldade foi acertar a viscosidade da emulsão para dar uma cobertura uniforme e sem falhas. Isso depende da gelatina, da concentração e da temperatura basicamente. O aprendizado mais interessante foi desenvolver uma forma de lavar a gelatina mantendo o controle de quanta água ela irá absorver. São coisas bem técnicas, mas o processo é mesmo técnico. Acho que não dá para ficar na tentativa e erro sem tentar antecipar na teoria qual é a validade de cada nova hipótese.